Pello Bilbao fra Team Astana sikrede sig fredag den første spanske etapesejr i årets Giro d’Italia.

Det skete på løbets syvende etape, som var 185 kilometer lang, og hvor rytterne kørte fra Vasto på den italienske østkyst til L’Aquilo, som ligger tæt på centrum af det støvleformede land.

Den 29-årige Pello Bilbao vandt etapen ved, at han halvanden kilometer før mål kørte fra en flok medudbrydere, hvorefter han cyklede i mål i ensom majestæt.

Ud over at det var den første spanske etapesejr i årets løb, var sejren til Pello Bilbao – som er fra Baskerlandet – også den første etapesejr til Team Astana.

Samlet set føres løbet af italieneren Valerio Conti (UAE Emirates), som overtog den lyserøde førertrøje efter onsdagens etape. Indtil da havde slovenske Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) ligget nummer et.

Valerio Conti har i skrivende stund et forspring på et minut og 32 sekunder til spanske José Joaquin Rojas (Team Movistar).

Der var tre danske ryttere med i årets Giro d’Italia fra start. Men Matti Breschel (EF Education First) måtte udgå på løbets fjerde etape.

Christopher Juul-Jensen (Mitchelton-Scott) er til gengæld stadig med i løbet. Han er 22 minutter og 16 sekunder efter Valerio Conti og ligger nummer 84. Mikkel Honoré fra Deceuinck Quick-Step har tabt næsten en time, og han er nummer 145 i den samlede stilling.

Hollænderen Tom Dumoulin måtte på onsdagens femte etape af årets Giro d’Italia opgive at fuldføre løbet. Han vandt løbet i 2017, men han måtte udgå kort tid efter starten på femte etape af årets udgave.

Tom Dumoulin lå efter mandagens tredje etape nummer fem, men på fjerde etape var han seks kilometer før mållinjen involveret i et styrt, som gav ham store smerter i knæet.

Inden starten på onsdagens etape var Tom Dumoulin og hans Sunweb-mandskab forberedt på, at det kunne ende, som det gjorde.

“Jeg vil prøve, for jeg vil ærgre mig bagefter, hvis jeg ikke prøvede. Men det ser ikke godt ud. Jeg har cyklet på træningscyklen i morges. Jeg fik problemer, når jeg rejste mig i sadlen, og når jeg forsøgte at sætte fart på. Så lad mig sige det på den måde, at jeg ikke er alt for optimistisk,” sagde Tom Dumoulin inden etapen ifølge cyclingnews.

Allerede efter få kilometer, stod det klart, at den 28-årige hollænder ikke kunne gennemføre etapen.

2019-udgaven af Giro d’Italia føres i skrivende stund af sloveneren Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma), som vandt løbets første etape i Bologna.

Femte etape var en forholdsvis flad en af slagsen på 140 kilometer. Den endte med at blive vundet af tyskeren Pascal Ackermann (Bora.Hansgrohe) i en massespurt. Han vandt også løbets anden etape søndag.

Italieneren Elia Viviani vandt mandag den tredje etape i årets Giro d’Italia, men løbsledelsen valgte bagefter at tage sejren fra Deceunick-Quick Step-rytteren.

Den 220 kilometer lange etape fra Vinci til Ortobello blev afgjort i en massespurt, og her var Elia Viviani hurtigst. Men løbsledelsen vurderede, at den italienske mester havde svajet for meget med cyklen i spurten med det resultat, at konkurrenterne ikke havde en fair mulighed for at passere ham.

Derfor gik etapesejren i stedet til spurtens nummer to, colombianske Fernando Gaviria (UAE Emirates), foran franskmanden Arnaud Démare (Groupama-FDJ), der altså oprindeligt kun var blevet nummer tre.

Elia Viviani blev deklasseret til en placering som nummer sidst i det hovedfelt, der kom samlet til mål. Bortset fra bonus-sekunderne betyder det intet i den samlede stilling. Til gengæld koster det Elia Viviani point i kampen om den cyklamenfarvede sprintertrøje, som italieneren vandt sidste år.

Samlet set føres løbet af slovenske Primoz Roglic (Jumbo-Visma), der vandt lørdagens første etape, der var en otte kilometer lang enkeltstart i Bologna. Sidste års vinder af løbet, hollænderen Tom Dumoulin (Team Sunweb), ligger nummer fem i den samlede stilling. Han er 28 sekunder efter Primoz Roglic.

Der er tre danskere med i årets udgave af Giro d’Italia. Indtil videre ligger Christopher Juul-Jensen (Mitchelton-Scott) bedst til af dem. Han er fire minutter og et sekund efter sloveneren i den lyserøde førertrøje. Det rækker til en placering som nummer 102.

Giro d’Italia slutter søndag 2. juni.

Jakob Fuglsang var ved at revne af stolthed, efter at han søndag som den anden dansker nogensinde vandt Liège-Bastogne-Liège, som er den ældste af forårsklassikerne.

“Det er den største endags-sejr i min karriere,” sagde Jakob Fuglsang efter sejren til DR.

“Det er selvfølgelig virkelig fedt og måske endda lidt uvirkeligt. Dagen gik mere eller mindre, som jeg havde planlagt. Mit mål var toppen af Roche-aux-Faucons. Vi havde snakket om, at jeg skulle spare på kræfterne indtil da,” sagde Jakob Fuglsang.

Roche-aux-Faucons er løbets sidste store stigning, hvor det lykkedes for Jakob Fuglsang at sætte rivalen Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) af. Franskmanden havde i onsdags vundet en anden belgisk klassiker, Fléche Wallonne, for næsen af Jakob Fuglsang.

Herefter var der tre ryttere i front. Foruden den danske Astana-kaptajn var det canadiske Michael Woods (EF Education First) og italieneren Davide Formolo (Bora-Hansgrohe). Men dem fik Jakob Fuglsang takket være nye angreb sat af. Og så gik det ellers mod målet – sådan da.

For Jakob Fuglsang var lige ved at styrte på den våde asfalt, da baghjulet skred ud. på en nedkørsel. På nærmest mirakuløs vis lykkedes det dog for ham at blive på cyklen.

“Det var et skræmmende øjeblik. Det gav mig lidt adrenalin til resten af vejen mod mål,” sagde Jakob Fuglsang til TV2, mens han smilede bredt.

Den 34-årige silkeborgenser har kørt helt forrygende i dette forår. Han har også vundet Andalusien Rundt, en etape og en samlet tredjeplads i det italienske etapeløb Tirreno-Adriatico, og så blev han påskelørdag nummer tre i den hollandske klassiker, Amstel Gold Race.

Den første dansker, der vandt Liège-Bastogne-Liège, var Rolf Sørensen tilbage i 1993.

Jakob Fuglsangs helt store mål i år er juli måneds Tour de France. Hans hidtil bedste placering i Tour’en er en sjetteplads i 2013. I 2018 blev han nummer 12.

Jakob Fuglsang var tæt på, men han måtte nøjes med andenpladsen i den belgiske forårsklassiker, Fléche Wallonne, onsdag. Den danske kaptajn for Team Astana blev slået i spurten af sidste års vinder, franskmanden Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step).

Det var Jakob Fuglsang, der trådte an på det sidste stykke af løbets afsluttende stigning, Mur de Huy, der er berygtet for sin stejlhed. Kun Julian Alaphilippe kunne følge med, og den 26-årige franskmand overhalede Jakob Fuglsang, der forgæves forsøgte at komme igen.

“Jeg troede faktisk, at jeg kunne komme tilbage på ham de sidste 100 meter. Men jeg kunne ikke nå forbi. Det var en hård omgang,” sagde Jakob Fuglsang efter løbet til TV2.

Den 34-årige dansker har haft en flot sæsonstart i år med samlet sejr i Andalusien Rundt, en etapesejr og en samlet tredjeplads i det italienske etapeløb Tirreno-Adratico, en tredjeplads i Amstel Gold Race påskelørdag og nu altså en andenplads i Fléche Wallonne.

“For tiden er der power i benene og god moral, og så gælder det bare om at udnytte det,” sagde silkeborgenseren.

Der var to andre danske deltagere i årets Fléche Wallonne. Michael Valgren (Team Dimension Data) blev nummer 100, mens Mikkel Frølich Honoré (Deceuninck-Quick Step) måtte opgive at fuldføre løbet.

Næste mulighed for et flot dansk cykelresultat kommer søndag, hvor der skal køres endnu en af de store klassikere, Liège-Bastogne-Liège. Her deltager både Jakob Fuglsang og Michael Valgren.

Årets helt store mål for Jakob Fuglsang er Tour de France i juli måned.

Danske Michael Valgren har ikke kunnet leve op til sidste års fine resultater i foråret, og det skyldes både en virus – og behandlingen af den.

“Jeg startede egentlig fint nok ud, og så efter den sygdom der er jeg bare aldrig kommet tilbage. Jeg siger ikke, at det skal være en undskyldning, men jeg tacklede det fuldstændig forkert,” siger den 27-årige danske cykelrytter fra Team Dimension Data til sport.tv2.dk

Michael Valgren blev ved med at træne hårdt, selvom han var syg. Og det var en fejl fra både hans og holdets side, mener han. Det har i hvert fald betydet, at han hverken har kunnet træne eller køre løbene optimalt.

“I cykelsporten skal du bare være 110 procent, ellers bliver du nummer 50. Og det er der, jeg er nu. Jeg mangler lige de sidste 10 procent,” siger Michael Valgren.

Sidste forår vandt han Omloop Het Nieuwsblad og Amstel Gold Race, mens han blev nummer fire i Flandern Rundt. I år er Michael Valgrens bedste placering en tiendeplads på anden etape af Volta ao Algarve i Portugal.

I 2019-udgaven af Amstel Gold Race i lørdags blev han nummer 53. Landsmanden og den tidligere holdkammerat, Jakob Fuglsang (Astana), blev nummer tre.

Michael Valgren – der tidligere i karrieren blandt andet har vundet Danmark Rundt to gange – skal onsdag køre klassikeren Flèche Wallonne og på søndag en anden af de store forårsklassikere, Liège-Bastogne-Liège.

Derefter venter semi-klassikeren Eschborn-Frankfurt i næste uge – og så en meget tiltrængt pause.